IFC – Industry Foundation Classes

¿Qué significa IFC y cuál es su papel en la construcción?

¿Qué es un archivo IFC?

Los archivos Industry Foundation Classes (IFC) provienen del formato STEP, originado en la industria manufacturera (creación de productos en serie). Se necesitaba un formato que ofreciera un terreno común donde la información pudiera fluir de forma continua de un miembro del proyecto a otro.

¿Cuál es su papel en BIM?

A partir del formato STEP, el sector de la Arquitectura, la Ingeniería y la Construcción (AEC) tomó un camino distinto en 1994, evolucionando hasta el IFC actual.

IFC funciona como una representación digital estandarizada del sector de los activos construidos. Al funcionar como un estándar abierto e internacional (ISO 16739-1:2018), promueve características neutrales respecto al proveedor y agnósticas, garantizando su usabilidad en una amplia variedad de dispositivos de hardware, plataformas de software e interfaces para diversos casos de uso.

IFC es un estándar para el intercambio de datos open BIM. Por ello, puede considerarse el PDF del Building Information Modeling (BIM). Los archivos IFC, al igual que los PDF, son una versión congelada del material original. Se pueden visualizar, medir y utilizar para la estimación de costes o la simulación, entre otras cosas, pero no están pensados para ser modificados. IFC mejora continuamente porque es un estándar abierto. Eso significa que no es un formato propietario, así que cualquiera puede contribuir a mejorarlo o perfeccionarlo. IFC está organizado y gestionado por buildingSMART. Está bien documentado, con recursos disponibles para que todo el mundo los vea y acceda a ellos. Eso contribuye a su durabilidad.

Generar un archivo IFC captura un momento de tu proyecto. Es como hacer una fotografía de un diseño, guardar la vista y emitirla como un archivo IFC. En otras palabras, es una instantánea. Cada vez que hay una nueva revisión, significa que hay un nuevo momento, así que se produce un nuevo IFC.

Muchos municipios, clientes privados, propietarios de proyectos, contratistas y diseñadores de proyectos de edificación han integrado IFC BIM (Building Information Modeling) en su negocio. En países como Noruega, el gobierno (el Gobierno de Noruega, Sanidad y Defensa) exige el uso de IFC BIM en todos los proyectos.

¿Cuáles son las distintas versiones y tipos del formato IFC según buildingSMART?

El estándar IFC ha evolucionado con el tiempo para adaptarse mejor a las necesidades del sector AEC, con varias versiones principales publicadas por buildingSMART. La primera versión de IFC se publicó en 1996, seguida de IFC1.5.1, IFC2.0, IFC2x, IFC2x2, IFC2x3, y la más reciente, IFC4.3, publicada recientemente en 2023. Cada versión representa una extensión o mejora respecto a su predecesora.

Formatos y documentación de IFC

Estas versiones de IFC se han codificado en varios formatos, como documentación y formatos HTML, EXPRESS, XSD/XML y OWL, lo que permite una transmisión flexible a través de servicios web, importación/exportación en archivos, o su gestión en bases de datos centralizadas o enlazadas.

El IFC-SPF, basado en el estándar ISO para la representación en texto claro de los modelos de datos EXPRESS, es el recomendado para la importación y exportación basada en archivos debido a su amplia compatibilidad y su menor tamaño de archivo.

Especificaciones del esquema IFC

Las versiones oficiales de la especificación del esquema IFC se enumeran en la web de buildingSMART International.

La documentación de los estándares, disponible a través de buildingSMART, está licenciada bajo la Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International License.

¿Cuál es la importancia de las Industry Foundation Classes en la construcción?

Las personas del sector AECO, aunque compiten para conseguir algunos proyectos, coinciden todas en una cosa. Cualquier proyecto requiere que la información fluya de forma continua.

Por eso necesitamos IFC para los proyectos de edificación y el análisis estructural. Las Industry Foundation Classes (IFC) son fundamentales en el sector de la construcción por su papel a la hora de facilitar el intercambio eficaz de información y la colaboración entre las distintas partes interesadas implicadas en un proyecto de edificación. Sirven como un lenguaje común, permitiendo la interoperabilidad entre las diversas aplicaciones de software utilizadas en el sector.

Esto es especialmente importante en el contexto del Building Information Modeling (BIM), donde los datos sobre las características físicas y funcionales de un edificio deben compartirse entre distintas plataformas de software. La naturaleza abierta y no propietaria de IFC garantiza que estos intercambios de datos sean neutrales respecto al proveedor, promoviendo un flujo de trabajo digital más inclusivo y fluido.

Además, la descripción digital estandarizada del sector de los activos construidos que ofrece IFC permite una representación coherente de los objetos reales del sector de la edificación y la construcción, como muros, puertas y ventanas, en un modelo digital 3D. Esto contribuye a procesos de planificación, diseño y construcción más precisos y eficientes.

En general, el uso de IFC en la construcción da soporte a:

• Integridad de los datos: IFC garantiza que los datos y la información no se pierdan ni se distorsionen al transferirse entre distintas aplicaciones de software.
• Intercambio de datos: facilita el intercambio y la puesta en común fluida de datos entre las distintas partes interesadas y los sistemas implicados en los proyectos de construcción.
• Eficiencia: al facilitar la interoperabilidad, IFC reduce la necesidad de rehacer trabajo y de reintroducir datos manualmente, ahorrando tiempo y recursos.
• Interoperabilidad: IFC proporciona un formato de archivo de estándar abierto, que permite la interoperabilidad entre las diversas aplicaciones de software utilizadas en el sector de la arquitectura, la ingeniería y la construcción (AEC).
• Colaboración: IFC permite que múltiples partes interesadas, desde arquitectos hasta contratistas, colaboren de forma eficaz en un mismo proyecto, independientemente del software que utilicen.
• Reducción de errores: la estandarización ayuda a reducir los errores e incoherencias que pueden surgir de formatos de datos o aplicaciones de software incompatibles.
• Estándar del sector: ampliamente adoptado como estándar del sector, IFC contribuye a un enfoque más estandarizado y estructurado de la gestión de datos en el sector AEC.

¿Pérdida de información?

IFC puede describirse como un contenedor, tanto de datos como de propiedades. Los archivos IFC contienen datos relacionados con objetos, es decir, geometría y metadatos con valores asociados. Hay clases para describir múltiples cosas, así que puede empaquetarse mucha información en un archivo IFC. Esta caja no perderá datos ni ninguna información proporcionada. Pero, como es un terreno común, un requisito mínimo para todos, no es necesario añadir todos los datos, porque no serán útiles para los demás miembros del equipo que trabajan en el mismo proyecto.

Clases IFC

Clases IFC

Cualquier proyecto requiere archivos IFC. A veces, los subcontratistas trabajan con software muy específico que puede producir IFC, y necesitarás integrarlo en tu flujo de trabajo. Tus clientes pueden darse cuenta de que la forma de proceder y de almacenar la información para el futuro es mediante el uso de archivos IFC.

Cualquier proyecto requiere archivos IFC. A veces, los subcontratistas trabajan con software muy específico que puede producir IFC, y necesitarás integrarlo en tu flujo de trabajo. Tus clientes pueden darse cuenta de que la forma de proceder y de almacenar la información para el futuro es mediante el uso de un estándar abierto… y ese es IFC.

Infografía IFC – Industry Foundation Classes